Aşırı stok yoğunluğu, balıkların doğal davranışlarını sergilemesini engeller. Yüzme alanının daralması, sürekli temas ve sıkışıklık nedeniyle yaralanmalar artarken, suyun oksijen seviyesi daha hızlı düşebilir.

Kalabalık ve stresli koşullar altında yaşayan balıklar, tıpkı diğer hayvanlar gibi uzun süreli stres yaşayabilir. Bu durum bağışıklık sistemlerini zayıflatır, hastalık riskini artırır ve genel refahlarını olumsuz etkiler.

Balıklar için su yalnızca yaşadıkları ortam değil, aynı zamanda soludukları havadır. Sudaki oksijen seviyesinin düşmesi nefes almayı zorlaştırır; su sıcaklığındaki artış metabolik dengelerini bozar.

pH ve diğer su parametrelerindeki değişimler, balıkların fizyolojik sınırlarını zorlayabilir. Bu tür değişimler çoğu zaman geç fark edilir, ancak bu parametrelerdeki küçük dalgalanmalar bile balıklar için yaşamla ölüm arasındaki farkı belirleyebilir.

Bazı durumlarda balıklar yeterli besine ulaşamazken, bazı durumlarda da balıklar türlerinin ihtiyaçlarını tam olarak karşılamayan yemlerle beslenebilir.

Yetersiz veya dengesiz beslenme, bağışıklık sistemini zayıflatarak balıkları hastalıklara karşı daha savunmasız hâle getirir.

Öte yandan aşırı yemleme, su kalitesinin bozulmasına neden olabilir. Su ortamında biriken yem artıkları ve organik atıklar, hastalıkların yayılmasını kolaylaştıran koşullar yaratır.

Yoğun ve kapalı yetiştiricilik sistemlerinde balıklar, hastalık ve parazitlere karşı çok daha savunmasız hale gelir. Bir balıkta başlayan enfeksiyon, kısa sürede tüm sürüye yayılabilir.

Sürekli stres altında olan balıkların bağışıklık sistemi zayıfladıkça, hastalıklarla baş etme kapasitesi de azalır. Bu durum, balıklar için uzun süren bir rahatsızlık ve yaşam kalitesinde ciddi bir düşüş anlamına gelir.

Taşıma, balıkların hasat öncesinde sınıflandırma, transfer veya farklı kafesler ile tesisler arasında nakledildiği süreçleri kapsar. Bu aşamada balıklar ağlarla toplanır, dar alanlarda yoğunlaştırılır ve tanklar ya da teknelerle taşınır.

Taşıma sırasında yaşanan sıkışıklık, ani su değişimleri ve düşük oksijen seviyeleri balıklarda ciddi stres ve yaralanmalara neden olabilir. Kısa ve rutin görünen bu süreç, balık refahı açısından önemli riskler taşır.

Hasat sırasında balıkların hızlı bir şekilde bilinçsiz hâle getirilmesi büyük önem taşır. Aksi takdirde, karbondioksitle gaz verme, bilinç açıkken solungaç kesimi veya havada ya da buz üzerinde boğulmaya bırakma gibi yöntemler yoğun stres, korku ve acıya yol açabilir.

Bilimsel araştırmalar, bazı yaygın hasat yöntemlerinde balıkların türe ve koşullara bağlı olarak dakikalarca, hatta bazı durumlarda saatler boyunca yaşam belirtileri gösterebildiğini ortaya koymaktadır.